Bar des Sciences : « Une mini-planète au cœur de la Terre », par Sébastien Merkel

Le 28 mars dernier, Sébastien Merkel (UMET) s’est prêté à l’exercice du Bar des Sciences, des mini-conférences de 30 minutes organisées sur le temps du midi au Café Culture, par la Faculté des Sciences et Technologies de l’Université de Lille.

Devant une quarantaine de personnes, il a présenté son projet ERC dénommé HotCores dont l’objectif est d’étudier le noyau interne terrestre, une véritable mini-planète au cœur de la nôtre. Étudier les matériaux est alors indispensable pour connaitre les propriétés et le comportement des roches et des métaux dans les conditions de température et de pression qui règnent au centre de la Terre. Pour réussir à récréer ces dernières,  les échantillons passent par des presses de différents niveaux installées sur la plateau Hautes Pressions du bâtiment Chevreul, ou sont bombardés par des lasers surpuissants sur des instruments internationaux. Ils sont ensuite analysés par spectroscopie et microscopie électronique grâce aux instruments de la Plateforme de Caractérisation Avancée de l’Institut ou bien par diffraction et diffusion des rayons X à l’aide de synchrotrons ou de lasers à électrons libres.